28 faktów o Toxic

1. Toxic jest drugim singlem promującym czwarty studyjny album Britney Spears In the Zone. Utwór miał swoją oficjalną radiową premierę w USA 12 stycznia 2004 roku. Dzień później w MTV opublikowano teledysk a 24 lutego wydano go tam w wersji cyfrowej. Między 28 stycznia i 16 marca swoje premiery miały single fizyczne na rynkach: japońskim, europejskim i australijskim.

2. Piosenkę napisała brytyjska piosenkarka, autorka tekstów piosenek i producentka muzyczna Cathy Dennis. Cathy napisała ją na początku 2003 roku w trakcie swojego pobytu w Szwecji, którego celem było stworzenie kilku piosenek dla Janet Jackson. Dennis pracowała wtedy z Henrikiem Jonbackiem i duetem Bloodshy & Avant, którzy również zostali uznani za współautorów utworu: W sumie byłam tam około dziesięciu dni. Wcześniej spotkałam się z Janet, zdaje się w Londynie, ale mogło to być w Nowym Jorku. Pomyślałam, że spróbuję napisać coś, co byłoby dla niej odpowiednie, ale wtedy nie wyszło. Jednak mieliśmy Toxic. Zaczęliśmy pierwszego dnia z siedmiu… potem przez część drugiego dnia próbowaliśmy to dokończyć. Ale ponieważ nam nie szło, powiedziałam: „Słuchajcie, zacznijmy od czegoś innego.” W ciągu tygodnia napisaliśmy więc kolejne trzy piosenki, a w wolnym czasie, kiedy byłam w pokoju hotelowym pochłonęła mnie praca nad tekstem do Toxic. W końcu, siódmego dnia, czyli w dniu mojego lotu powrotnego do Anglii zabrakło mi już czasu. Wiedziałam, że do Deadline-Day, że muszę to zaśpiewać i po wielu przeróbkach ostatecznie wymyśliłam taką wersję.

3. Pisanie tej piosenki było dla Cathy Dennis istną torturą: Przez siedem dni nie spałam, biłam się z myślami. Najpierw pojawiła się melodia, a potem zagadka polegająca na dopasowaniu słów do odpowiedniej liczby sylab. To było naprawdę dziwne. Pisałam dalej, a potem bez przerwy wszystko edytowałam.

4. W wywiadzie dla magazynu Dazed Cathy ujawniła, że bardzo długo nie była zadowolona z Toxic: Wszystko mi się w nim nie podobało! To był po prostu dziwny utwór. To znaczy, chciałam, żeby był dziwny, ale potem nie mogłam przestać go krytykować i czułam, że był po prostu zbyt przekombinowany. Osoby, które regularnie ze mną piszą, wiedzą, że mam tendencję do bycia dziwaczną i przez lata musiałam to złagodzić – niestety. Ale tak naprawdę, to tak dziwaczna piosenka, że dzisiaj po prostu nie wiem jak mi się to udało! Dennis wyznała także, że kiedy zobaczyła Britney kręcącą teledysk do tej piosenki od razu zrozumiała, że to będzie ikoniczny numer.

5. Piosenka opowiada o pełnej namiętności, ekscytującej ale toksycznej relacji. Zgodnie z wypowiedzią Britney dla MTV: To zasadniczo opowieść o dziewczynie uzależnionej od faceta. […] To optymistyczna piosenka. Jest naprawdę inaczej i dlatego tak mi się podoba. To złoczyńca w którego wciela się dziewczyna, zrobi wszystko, by dostać to, czego chce. Pokonuje różne przeszkody.

6. Początkowo w roli potencjalnego drugiego singla z albumu In the Zone pod uwagę były brane utwory Outrageous i I Got That (Boom Boom), będące faworytami wytwórni Jive. Ostatecznie Britney zdecydowała się na Toxic, ponieważ miała do niego wymyśloną gotową koncepcję teledysku.

7. W wywiadzie dla magazynu The Works z 2018 roku Dennis przyznała, że kiedy usłyszała w radiu ostateczną wersję Toxic poczuła o wiele większą satysfakcję niż w przypadku Can’t Get You Out of My Head, który trzy lata wcześniej stworzyła dla Kylie Minogue: Sukces [Can’t…] nie poprawił mi nastroju, ponieważ nie wyszłam z sesji nagraniowych z żadnymi emocjonalnymi bliznami. W przypadku piosenki Toxic, która początkowo nie podobała mi się dopóki nie usłyszałam jej w radiu, poczułam większą satysfakcję, ponieważ ukończenie jej było znacznie trudniejsze.

8. Mimo, że piosenka powstała w całości w trakcie kreatywnych sesji, które Dennis odbyła z myślą o Janet Jackson, to numer szybko został zaproponowany Kylie Minogue, która pracowała wówczas nad płytą Body Language. Kiedy Australijka odrzuciła propozycję, utwór trafił do Britney Spears, kompletującej materiał na album In the Zone. Co ciekawe, obydwie płyty miały swoje premiery praktycznie w tym samym czasie – w listopadzie 2003 roku.

9. Charakterystyczne smyki użyte w intro, powracające później w trakcie trwania piosenki są samplem z utworu Tere Mere Beech Mein autorstwa Indyjskiego duetu producenckiego Laxmikant – Pyarelal, którego użyto w Bollywoodzkim filmie Ek Duuje Ke Liye z 1981 roku.

10. Teledysk kręcono przez trzy dni w grudniu 2003 roku, w jednym z studiów dźwiękowych zlokalizowanych w Los Angeles. Reżyserem został Joseph Kahn, który zrealizował wcześniej dla Britney klip Stronger z 2000 roku. W jednym z wywiadów Kahn przyznał, że Britney zaskoczyła go tym, że przyszła do niego z gotowym pomysłem na wideo uwzględniającym najdrobniejsze szczegóły.

11. Wideoklip do Toxic kosztował 1 mln dolarów i był w tamtym czasie najdroższym teledyskiem nakręconym przez Britney. Koszty produkcji pochłonęły głównie dziesiątki skomplikowanych efektów specjalnych. Najtrudniejszym zadaniem było jednak zaplanowanie misternie ułożonych układów tanecznych wiążących ze sobą wszystkie sceny. Britney tańcząc na green screenie musiała nagrywać większość scen instynktownie, wyobrażając sobie otaczającą ją rzeczywistość.

12. Nagie sceny w których Britney jest ubrana w diamenty nagrywane były jedynie przy udziale reżysera, choreografa i edytora. Zgodnie ze słowami Kahna każdy film potrzebuje ikonicznych scen, a te miały być takimi dla Toxic.

13. Kahn złożył w teledysku symboliczne hołdy dla swoich ulubionych filmów i artystów. I tak, w Toxic pojawiło się stado ptaków w stylu Johna Woo podążające za samolotem na początku i końcu klipu, futurystyczne miasto przez które Britney przejeżdża na motocyklu a la Blade Runner, sceny akcji z laserami w stylu Mission: Impossible czy nagie sceny z Brit odzianą wyłącznie w strategicznie rozmieszczone diamenty inspirowaną wstępem do filmów o Jamesie Bondzie. Nie można też nie wspomnieć o ujęciu kobiety, której sukienka unosi się w powietrze, będącym hołdem dla legendarnego filmu The Seven Year Itch z 1955 roku z Marilyn Monroe w roli głównej.

14. Po nakręceniu scen do teledysku aż do momentu jego premiery w MTV 12 stycznia 2004 roku Britney nie kontaktowała się już więcej z Josephem Kahnem. Na początku 2004 roku, w momencie montowania całego wideo, Spears wywołała medialną burzę szybkim ślubem z Jasonem Alexandrem w trakcie wycieczki do Las Vegas a następnie dosłownie zapadła się pod ziemię. Wszystkie decyzje co do ostatecznego kształtu wideoklipu podejmował już wtedy wyłącznie Joseph Kahn. Jak sam wspominał tamten czas, pozostało mu wtedy już tylko trzymanie kciuków, by Britney spodobały się finalne rezultaty jego pracy.

15. Wydanie teledysku miało miejsce w tym samym czasie, w którym podczas występu na Super Bowl Justin Timberlake odsłonił pierś Janet Jackson. Skandal, który wtedy wybuchł spowodował prewencyjne przesunięcie przez amerykański oddział MTV emisji kilku teledysków o charakterze mocno seksualnym wyłącznie do wieczornej rotacji. Wśród nich znalazł się także klip do Toxic. Powodem przesunięcia były prowokacyjne sceny w których Britney wystąpiła nago odziana jedynie w diamenty.

16. Britney Spears w 2005 roku otrzymała za Toxic swoją pierwszą i jedyną w karierze nagrodę Grammy w kategorii Najlepsze nagranie taneczne.

17. Toxic był najczęściej wyszukiwaną piosenką w wyszukiwarce Google w 2004 roku.

18. Jest to pierwszy singiel Britney od czasów Oops!… I Did It Again, który wszedł do Top 10 amerykańskiej listy Billboard Hot 100. Wytwórnia Jive praktycznie od początku kariery prowadziła tam politykę wydawania jej singli jedynie do radia, co miało finalnie przekładać się na lepsze wyniki sprzedażowe albumów studyjnych gwiazdy. Niestety przed wydaniem płyty Britney zmieniono promotora tras koncertowych artystki z posiadającego ogromne udziały w rynku radiowym Clear Channel Entertainment na słabo zaangażowane w ten segment Concert West. W efekcie tej zmiany kolejne nagrania Spears nie miały już takiego wsparcia ze strony radia jak wcześniej. Toxic przełamał ten impas lądując pod koniec marca 2004 roku na #10 amerykańskiej listy airplay, co wspomogło dotarcie na #9 głównej listy Hot 100.

19. Utwór bardzo szybko zyskał uznanie słuchaczy stając się największym przebojem z albumu In the Zone ciągnąc promocję płyty po umiarkowanych wynikach poprzedzającego go singla Me Against the Music. Numer wylądował na szczytach list singlowych w Wielkiej Brytanii, Irlandii, Norwegii, Australii i Kanadzie oraz zaliczył Top 5 zestawień we Włoszech, w Niemczech, Francji, Hiszpanii, Szwecji czy Szwajcarii. Na paneuropejskiej liście European Hot 100 piosenka zadebiutowała na szczycie zestawienia utrzymując się na nim przez 2 tygodnie.

20. Singiel sprzedał się na całym świecie w liczbie ok. 5 mln egzemplarzy fizycznych i cyfrowych, z czego 2,3 mln rozeszło się w USA oraz 430 tys. w Wielkiej Brytanii. Dodatkowo w USA sprzedał się niemal milion dzwonków na telefon. Doliczając do tego wszystkiego wyniki ze streamingu przeliczone na jednostki globalny wynik singla można dzisiaj oszacować na ponad 10 mln ekwiwalentów.

21. Animowane wcielenie Britney z teledysku do Break the Ice zostało zainspirowane wcieleniem Britney – sekretnej agentki z wideoklipu do Toxic.

22. W 2008 roku Joseph Kahn wyreżyserował dla Britney wideo do singla Womanizer, który przez wielu fanów gwiazdy został uznany za sequel Toxic. W wywiadzie dla MTV sam reżyser wyznał: Nie postrzegałem go jako bezpośredniej kontynuacji, ale raczej jako odpowiedź na Toxic z 2008 roku. Podobnie jak Toxic, w Womanizer Britney została ukazana w roli kilku silnych, niezwykle wyrazistych postaci szukających zemsty na facecie, który wyrządził im krzywdę: Jedyną różnicą było to, że [Britney] od tego czasu wiele przeszła, a dla mnie największą ciekawostką było to, ile może dać mi na planie.

23. Dekadę po nakręceniu Toxic Joseph Kahn zrealizował teledysk Taylor Swift do utworu Bad Blood w którym przemycił kilka subtelnych nawiązań do dzieła z udziałem Spears. Oglądając obydwa teledyski nie trudno zauważyć podobieństwa w scenach na motocyklu oraz na tle wybuchów, kiedy Taylor ubrana w czarny, wyzywający strój wystąpiła w czerwonej peruce a la Spears z klipu Toxic. Nie ma w tym jednak nic dziwnego – Kahn jest znany z sprytnego nawiązywania do swoich ulubionych filmów, artystów czy własnych dokonań.

24. Toxic jest pierwszym utworem Britney Spears, który osiągnął w serwisie Spotify pułap 1 miliarda odtworzeń. Do dzisiaj piosenkę odtworzono tam 1,54 mld razy (dane na 03/2025). Biorąc pod uwagę strukturę rynku serwisów streamingowych audio, globalną liczbę streamów we wszystkich serwisach można oszacować na ok. 4 mld razy!

25. Teledysk z liczbą 710 mln wyświetleń (dane na 03/2025) jest trzecim najchętniej oglądanym wideoklipem Britney w serwisie YouTube. Codziennie notuje on tam średnio 180 tys. nowych odsłon.

26. Toxic jest jednym z trzech najczęściej wykonywanych przez Britney utworów na żywo. Nie ma w tym nic dziwnego – w 2010 roku Spears przyznała, że jest to jej ulubiony utwór spośród wszystkich, które nagrała. Gwiazda wykonała go na żywo 550 razy. Ostatnie jak dotąd wykonanie miało miejsce w USA, 21 października 2018 roku w ramach Piece of Me Tour podczas koncertu w Austin. Był to jednocześnie ostatni jak dotąd występ koncertowy Spears.

27. Nagranie z liczbą ponad 125 coverów studyjnych i live jest najczęściej coverowanym utworem opublikowanym w 2003 roku. Wśród artystów, którzy sięgnęli po Toxic w trakcie swoich występów na żywo byli m.in. Hozier, Selena Gomez, Madonna, Melanie Martinez, Marillion, Harry Styles oraz Kelly Clarkson. Z kolei utwór w wersji studyjnej na warsztat wzięli m.in. izraelsko – francuska piosenkarka Yael Naim, niemiecki zespół 2WEI, nowozelandzka piosenkarka Jackie Thomas czy angielski producent i zdobywca 7. nagród Grammy Mark Ronson.

28. Utwór jest uznawany za jedną z najlepszych współczesnych kompozycji w muzyce popularnej oraz za piosenkę, która zapoczątkowała modę na electropop, przecierając szlaki wielu przebojom z drugiej połowy pierwszej dekady lat 00. W głosowaniu czytelników magazynu Billboard z 2011 roku teledysk do Toxic został nazwany drugim najlepszym wideoklipem pierwszej dekady lat 00. a w 2021 roku numer wylądował na #114 listy 500. Najlepszych piosenek wszech czasów magazynu Rolling Stone.